Trens de paracaidistas amputados duplos para salto histórico na Normandia

NORMANDY, França — 14 anos até o dia após uma explosão em uma aldeia afegã tomou ambas as pernas e quase sua vida, ex- 82 e Para-oper da Divisão Aerotransportada Jon Harmon está se preparando para entrar na porta de uma Segunda Guerra Mundial - era C- 47 sobre a Normandia e pule novamente. Para Harmon, 32, o momento marcará mais do que um retorno ao céu. Ele marcará um retorno para si mesmo. . Normandy. tudo, Harmon disse. їAquele lugar onde nossos homens fizeram seu histórico, e poder saltar naquelas zonas de queda em frente aos homens que realmente deixaram cair lá é a maior honra da minha vida. ї Harmon cresceu em Cedarville, Califórnia, criado em histórias do seu avô e inspirado pelos paracaidistas da Segunda Guerra Mundial. .Band of Brothers saiu, e então eu aprendi quem era o General Gavin. Comecei a ler livros e pesquisar. Eu pensei: ‘Isto é incrível.

Ele se alistava 2011, alguns meses fora do ensino médio, como um infanteiro aéreo e chegou ao Forte Bragg como um adolescente com uma boina ainda na bolsa PX. .Eu fui imediatamente destruído por uma das fêmeas que me pegaram porque eu ainda não tinha uma boina, ele riu. їNo dia seguinte estávamos fazendo uma 20 K. Era tudo o que eu esperava e mais. Em Junho 7, 2012, Harmon foi um 19 ‐años-privado de primeira classe na sua primeira implantação com 4 a Equipe de Combate da Brigada, 82 a Divisão Aerotransportada, como parte da Força Tarefa Fury na Província de Kandahar, Afeganistão. Harmon disse que a missão naquele dia começou como uma patrulha de rotina e envolvimento líder chave com os anciãos da aldeia a cerca de uma milha e meia do seu ponto de força. Harmon estava servindo como um portador de munição de metralhadora na época. O pelotão estava em um tiroteio naquele local exato em uma missão anterior. Foi meia tarde quando o elemento de manobra começou a se mover para a aldeia. Harmon e seu artilheiro configuram a posição de suporte por fogo. Ele deu os setores de fogo do artilheiro, verificou os ângulos e deu um passo para o lado de uma parede baixa e berma onde a metralhadora estava posicionada.

E isso é quando eu pisei nele, diz Harmon. A explosão o jogou em uma nuvem de poeira e detritos. . Foi um desmaio total, disse ele..Eu continuei tentando levantar- me. Eu não entendia por que eu não conseguia até eu olhar para baixo e ver minha (tíbia e fíbula) saindo. Seu companheiro de equipe, o Pfc Brandon Goodine, posicionado perto dele, pisou em um segundo dispositivo poucos depois. Enquanto os médicos lutavam para salvar Harmon, Goodine e várias outras baixas, uma equipe de maca carregando Goodine acionou uma terceira placa de pressão. . Eles o carregaram sobre mim, disse Harmon.. E então a equipe da maca pisou em outra placa. Foi... foi ruim. Ele matou o Brandon instantaneamente,.

Harmon permaneceu consciente durante a evacuação, dando- se ajudante, aplicando seus torniquetes. Sua unidade sofreu 10 ou 12 baixas durante esta missão. їFoi como algo fora do Apocalipse Now. Apenas uma pilha de caras no Falcão Negro. .A última coisa que me lembro foi a bandeira americana no teto, enquanto me empurravam para a unidade cirúrgica,. Ele disse. Ele acordou dias depois na Alemanha. Ele foi submetido a cirurgias no Afeganistão, Alemanha, e finalmente Walter Reed, onde os médicos amputaram sua perna esquerda acima do joelho. Sua perna direita já tinha desaparecido. Em Walter Reed, Harmon encontrou- se cercado por soldados que sobreviveram a feridas semelhantes, incluindo seu ex-líder de esquadrão, o Sargento Staff. Travis Mills, um amputado quádruplo que desde então se tornou um veterano reconhecido nacionalmente defende e fundador da Fundação Travis Mills. . Ele veio para a minha sala de UTI com as suas próteses curtas, disse Harmon.. Ver ele tornou impossível perder- se.. Outro NCO, um amputado duplo abaixo do joelho, mostrou Harmon o que era possível.

. Ele levantou a perna da calça e disse: "Não termina aqui.. A partir desse momento, eu queria ser como ele.. Harmon não só recuperou. Ele voltou ao serviço ativo através do programa Continuação do Exército no Trabalho Ativo, tornando-se o primeiro duplo acima do joelho amputado para voltar às ordens ativas no 82 e Divisão Aerotransportada. . Eles realmente me deram um MSM (Medalha de Serviço Mérito) para isso quando eu me aposentado,. ele disse.. Eu fui a primeira pessoa a fazê-lo.. Ele passou anos no Walter Reed como o XVIII Corpo Aéreo de ligação, ajudando soldados feridos e suas famílias a navegar os dias mais difíceis de suas vidas. . Foi o melhor trabalho que já tive, disse ele..Tenho que inspirar e motivar meus paracaidistas todos os dias..

Harmon eventualmente deixou o Exército, depois de perto de 8 anos de serviço para continuar a sua educação. Harmon acreditava que seus dias de paraquedas estáticas tinham acabado. Isso mudou quando Dominic Mancuso, um companheiro de infantaria de combate e um "irmão" do seu tempo em serviço, chamou com uma pergunta inesperada: їQuer pular para a Normandia? Ramon Alvarez, que serviu com Mancuso durante uma implantação anterior ao Afeganistão, estava recrutando veteranos paracaidistas para participar neste evento comemorativo. Alvarez, um primeiro sargento de serviço ativo destacado em Fort Benning GA, é o co-fundador e Diretor Executivo da Fundação de Caridade WBS, um 501 C 3 organização sem fins lucrativos que canaliza generosidade coletiva para pequenos não lucrativos baseados na comunidade que servem veteranos. A fundação, fundada em 2020 e operando fora de Columbus, Ga. foca- se no fortalecimento de grupos que fornecem recursos, programas de apoio e melhoria das oportunidades de vida para veteranos e suas famílias. .Oito meses atrás, se alguém dissesse que isso era possível, eu teria rido deles fora do prédio,..Mas uma vez que se tornou uma possibilidade, foi o modo de missão. Como fazemos isso? Que próteses? Que acolchoamento? E então foi para as corridas.

Com a Liberty Jump Team, um veterano liderado, organização comemorativa de paraquedas com o todo- voluntario, baseada na Corsica, Texas, que preserva a história aérea realizando saltos estáticos de linhas de estilo WWII em locais históricos e eventos memoriais, Harmon treinado em pernas de próteses curtas, testado pés especializados e reaprendido a mecânica do paraquedas. Acredita- se que Harmon seja o primeiro duplo acima do joelho amputado a completar um salto de paraquedas estático. Ele já completou três saltos, trazendo o seu total para 10, e diz que ele não tem planos para parar. Quando ele entrou na porta de um C‐ 47 no passado mês de março pela primeira vez desde então 2012, algo clicou. . Eu peguei a porta e pensei: "Isso é tão legal.. ele disse.. Quando aterrissei e me levantei, quebrei chorando. Não podia acreditar que saí sem ser esvaziado. Sua esposa Carmen, um soldado ativo, incentivou Harmon a saltar novamente.

. Assim que minha esposa viu como isso me deixou loucamente feliz, ela disse: "Sim, você precisa fazer isso.. E depois que eu voltei do BAR (revisão aérea básica), ela me disse: "Você precisa continuar fazendo isso. Não o vejo tão feliz há anos. Para Harmon, voltar ao salto não é para provar algo para si mesmo. É sobre lembrar os outros de quem eles são. Se eu puder usar o que estou fazendo para ajudar meus rapazes para que eles não se machuquem, eu farei isso pelo resto da minha vida, disse ele..Quero que os paracaidistas jovens saibam que você pode ir para a batalha, se machucar e a vida não acabou. Você pode continuar fazendo coisas incríveis. Em Junho 7, Harmon irá saltar para La Fière em Sainte‐Mère‐Église, a mesma zona de queda onde os para-cabeças do 508 o Regimento de Infantaria de Paraquedas e o 82 e Airborne lutou no Dia D.

Também é o aniversário do dia em que ele foi ferido. .O destino sempre tem um senso estranho de ironia na minha vida, disse ele.. Jumping no meu 14 dia vivo, na zona de entrega 508 os caras saltaram, é surreal. Harmon carregará com ele o colar Goodine, emprestado a ele pela filha Goodine pour o salto. Ele também carregará algumas das cinzas do avô e seu cartão de identificação original do Exército. O avô dele, um infantário da época coreana, morreu recentemente. . Eu vou saltar com todos os meus rapazes, disse Harmon.................................................................................................................................

Harmon espera que sua história alcance duas audiências distintas: jovens paracaidistas e companheiros guerreiros feridos. Para aqueles que atualmente estão a servir, a mensagem dele é uma chamada para apreciar a natureza única da sua missão. . Fique no ar, disse Harmon.. É o maior lugar da Terra.. Para os seus companheiros guerreiros feridos, ele oferece um lembrete da identidade que permanece independentemente da lesão.. A vida ainda não acabou. Você ainda pode fazer coisas insanas, disse ele.. Você só precisa de alguém para lembrá- lo quem você é.. Harmon é um paracaidista que se recusou a deixar o pior dia de sua vida definir o resto. Enquanto ele olha para trás na sua viagem para a zona de queda na Normandia, seus pensamentos voltam ao legado do 82 a Divisão Airborne e os predecessores que abriram o caminho. Espero que eu esteja os deixando orgulhosos, disse ele.. Geral Gavin. Os caras da Segunda Guerra Mundial. Todos eles..