O helicóptero sempre saiu primeiro. Antes do primeiro jato ser lançado, ele se assentou em um círculo, a 3 ou 4 milhas, abaixo da água. Ele ficou até o lançamento inteiro, pronto se alguém entrou no oceano. Ele aterrissou depois do último jato voltar a bordo. Horas de voar a mesma loop sobre a mesma água. No convés de voo, um jovem mecânico de jato do Colorado viu-o ir. Toda vez. Mais de quatro décadas depois, Bob Burrows, líder do projeto na Secção de Coleção e Exploitação de Sinais na Divisão de Armas do Centro de Guerra Aérea Naval, ainda carrega o pensamento. "Eles podem estar voando um círculo lá fora, mas eles não estão no navio", disse Burrows. "Mesmo se for por duas, três, quatro horas, voando aquele círculo estúpido, eles não estão no navio." O pensamento durou mais que o seu primeiro alistamento.
Hoje, o Burrows lidera a equipe NAWCWD por trás de um sensor de inteligência de sinais que viaja em pequenos aviões sem tripulação. Quando a engrenagem se quebra ou precisa de uma atualização, sua equipe entra em um avião: Afeganistão, destróidores em andamento, Japão, Grécia. "Construímos, integramos e fornecemos suporte para os usuários finais", disse Burrows. Ele constrói para os usuários finais porque ele gastou 20 mais anos como um. Burrows se juntou à Marinha em 1981, saiu depois do seu primeiro contrato e voltou 1989 para voar. O próximo 18 anos colocam-no na parte de trás de helicópteros da Marinha por mais do que 4,500 horas de voo, o equivalente a seis meses no ar sem aterrissagem. Ele terminou como suboficial-chefe. Ele anda perseguindo o mundo desde o dia em que se inscreveu. A razão começa em uma sala de estar no Colorado. Burrows cresceu em Durango, Colorado, uma cidade de montanha com um rio através dele e uma área de esqui 20 minutos acima da estrada. O pai dele, Leon, dirigiu os parques e o departamento de recreação da cidade e serviu na Segunda Guerra Mundial com o 10 a Divisão Montanha. O irmão gêmeo do Leon foi morto na Itália em 18, menos de duas semanas antes da guerra acabar lá. Leon foi ferido no mesmo dia.
Seus pais tinham trabalhado para o Departamento de Estado no Norte da África. O pai dele pegou um emprego na Coreia por alguns anos. Seus irmãos e pais contaram histórias de viajar pelo mundo, e os souvenirs encheram a sala de estar: cinzeiros de latão da Coréia, tapetes do Norte da África, pedaços da Itália. "Eu estava hipnotizado," disse Burrows. "Eu nunca saí de Durango.". Então ele se juntou ao colégio. O slogan de recrutamento da Marinha na época lhe fez uma oferta simples: Marinha. Não é apenas um trabalho, é uma aventura. "Eu queria ver o mundo", disse ele. A Marinha o enviou para a Estação Aérea Naval Lemoore, Califórnia, para consertar jatos. Ele sonhou com F- 14 e recebeu o A- 7 Corsair II em vez disso. Ele odeia isso à vista. "Mas eu vim para amar aquele avião", ele disse. "Foi uma avião que fez o trabalho." Ele se instalou duas vezes durante a Guerra Fria a bordo dos porta-aviões USS Coral Sea (CV) 43 ) e USS Carl Vinson (CVN 70 ), trabalhando no convés de voo com adolescentes em trechos que às vezes correm dois dias seguidos. Nada correspondeu ao trabalho em equipe. Mas isso ainda não foi o suficiente para mantê-lo dentro.
Ele foi para casa para Durango e Fort Lewis College para perseguir um diploma de ensino como o do seu pai. Três anos depois, trabalhando três empregos, o plano passou para educação física no ensino médio. "Eu não sou destinado a ser um professor," disse Burrows. Ele perdeu a Marinha mais do que esperava. Então ele sentou-se com o recrutador na sua cidade natal. O recrutador perguntou o que ele queria fazer. "Bem, eu quero voar.". Ele se ofereceu para a escola da tripulação. A Marinha ofereceu-lhe um trabalho aberto numa base de que nunca ouviu falar: Naval Air Arms Station China Lake. Dirigir para os EUA Rodovia 395 em direção a uma cidade com um semáforo, ele se perguntou em que se tinha metido. A sensação durou quatro minutos.
"Todos eram legais", disse ele. "Eu me sentei, olhei para as montanhas e pensei: 'Tudo bem, isso não vai ser muito ruim.'" Durante três anos, ele voou em busca e resgate em Hueys e apoiou os testadores nas faixas de alcance, transportando paraquedistas de teste da Marinha para 10,000 pés. "Eles amarraram os buscadores de mísseis à aeronave, e nós iríamos fingir que éramos um míssil", disse ele. "Ninguém de mísseis fazem 120 "Nodos." Então veio o H- 46 Esquadrão de Suporte de Combate de Cavaleiro do Mar e Helicópteros 5 em Guam. O trabalho: reabastecimento-em-mar corre entre navios, 10 para 12 horas em um trecho, deitado no convés enganchando cargas de carga através do ventre do helicóptero aproximadamente uma vez cada 90 segundos. Entre as visitas de Guam, a Marinha ordenou-lhe que ele fosse a San Diego para ensinar no Esquadrão de Suporte de Combate de Helicópteros 3. Burrows implorou ao detalhado para não o enviar. O detalhador enviou- o. Três anos depois, Burrows estava voando na frota ao lado dos homens que ele treinou. Durante a turnê em San Diego, Burrows teve um difícil período na vida. O chefe dele notou.
"Não, não, não vou sair de licença", disse Burrows. "Não, não, você não entende", disse o chefe. "Você vai de licença.". Naquela tarde, ele fez uma mala, colocou o seu pastor alemão, Tonka, no caminhão e dirigiu para a Interestadual 15 para ver onde foi. Uma mulher num restaurante Twin Falls o apontou para leste em direção às montanhas, e duas horas depois, ele rolou em Driggs, olhando para o lado de trás dos Tetons. Havia um escritório imobiliário em frente ao sinal de parada. Ele entrou. "Quanto a propriedade vai por aqui?", disse ele. "Duas horas depois, eu tenho dois hectares de imóveis em Driggs, Idaho." Ele deteve a terra cinco anos. Ele quadruplicou em valor. Vendeu em dois dias. Voltando para Guam para uma segunda turnê, Burrows voou com um jovem membro da tripulação que havia mudado de manutenção porque ele pensou que a tripulação era um trabalho leve. Ele era um culturista, 5 pés 6 Pés de músculo. Burrows o levou para a primeira reposição real do carregador no mar, 12 horas no calor. O homem caiu da aeronave, parecendo ter perdido uma luta.
"Eu não tinha idéia de como isso era difícil", ele disse ao Burrows. "Nunca trabalhei tão duro na minha vida." O último cruzeiro do Burrows chegou 2002. Após a reposição final do Golfo Arábigo, com a aeronave colocada na cama, ele sentou- se sozinho no convés de voo e viu o sol cair ao horizonte. O navio bateu atrás dele. Tudo o resto estava quieto. "Foi uma experiência linda onde tudo se sentiu certo no mundo", disse ele. "Então fui jantar e arruinei tudo." Ele fechou a sua 26 anos atrás no Lago de China, voando Hueys com a unidade de busca e resgate no Esquadrão de Teste e Avaliação do Ar 31. Então o voo terminou. O que veio a seguir foi a parte que o slogan nunca cobriu. Ele perseguiu trabalhos de voo com empreiteiros e olhou para Antártida. Nada aterrou. A pensão dele também não apareceu. Um mês. Dois. Três.
Então um supervisor do Serviço de Finanças e Contabilidade da Defesa pegou. Ele também era um chefe aposentado. "Ei, Chefe", ele disse ao Burrows. Três horas depois, o pagamento de volta estava a caminho. "A Máfia Chefe meio que passou", disse Burrows. O trabalho levou mais tempo. Sete meses depois, um amigo, um técnico sênior de eliminação de bombas, aposentado, ligou com uma oferta: Venha para o Lago de China, trabalhe conosco. O Burrows disse-lhe que não sabia nada sobre isso. "Nah, você vai ficar bem", disse o amigo. "Nós vamos ensinar-lhe tudo o que você precisa saber."
Em 2007, Burrows se juntou aos Laboratórios de Propulsão do Lago China como um oficial de tiro, executando testes de tiro ao vivo em fuzes, os componentes que fazem uma função de arma quando o guerreiro precisa dela. Em 2014 Ele se moveu para o trabalho do sensor. Alguns anos depois, ele assumiu o controle da equipe. "Eu tenho o melhor conjunto de engenheiros nesta base trabalhando para mim", ele disse. A equipe veio de todo o mundo. Todos eles, ele disse, estavam "muito unidos em fazer com que este sistema funcionasse e fosse para a frota". Quando o escritório do programa perguntou se seu grupo poderia construir um novo sensor, seus engenheiros voltaram com mil razões para que não pudesse ser feito. E uma lista mais curta de razões que poderia. "Somente nos concentramos no 14 razões para que possamos fazer isso", disse Burrows.
O trabalho ainda lhe dá o mundo. Uma viagem o colocou na Maurícia, uma ilha no Oceano Índico que ele nunca imaginava que veria. "Foi além das palavras como era lindo", disse ele. No Lago China, o helicóptero de busca e resgate ainda voa. "Quando o vejo voar, ainda sinto que é uma missão que ainda poderia estar fazendo", disse ele. Ele recebeu tudo o que o slogan prometeu. E mais. "Eu não quero sentar na varanda e pensar sobre o que-se", disse Burrows.