ROYAL AIR FORCE MILDENHALL, Inglaterra – EUA Aviadores atribuídos ao 100 a Ala de Reabastecimento de Ar foi reconhecida durante a cerimônia de apresentação da Distinta Cruz Voadora na RAF Mildenhall, Inglaterra, Maio 11, 2026. A Distinta Apresentação da Cruz Voadora destacou o significado das ações dos Aviadores e seu impacto na missão. Maj. Gên. Paul D. Moga, comandante da Terceira Força Aérea, apresentou o prêmio, destacando a importância dos sucessos dos beneficiários para a missão e o impacto operacional mais amplo de suas ações em todo o teatro europeu. Líderes, pares e familiares participaram da cerimônia, reconhecendo os destinatários pelo seu profissionalismo, dedicação e compromisso com a excelência.
A Cruz de Voo Distinguida é premiada por heroísmo ou extraordinário sucesso enquanto participa de voo aéreo. Estabelecido pelo Congresso em 1926, reconhece atos de valor, coragem e desempenho excepcional durante o combate ou operações ativas contra um inimigo armado. O prêmio é reservado para membros do serviço cujas ações vão além das exigências das operações de voo de rotina. Capitão. Edison Millan 351 st Piloto do Esquadrão de Reabastecimento de Ar e Sgt do Staff. Daniel Zopfi 351 o operador de boom do st ARS ganhou a distinguida Cruz de Voo por extraordinária conquista enquanto participava de voo aéreo como um KC- 135 A tripulação de aviação do Stratotanker é atribuída ao 93 Esquadrão de Reabastecimento de Ar Expedicionário, 378 a ala expedicionária aérea, durante a Operação Martelo da Meia-Noite em Junho 21, 2025.
Tarefa com a entrega de combustível crítico para quatro F- 16 Combatendo Falcones, Millan e Zopfi entraram em território hostil sob risco extremo para apoiar a supressão das defesas aéreas inimigas e abrir o caminho para sete B- 2 Bombeiros furtivos em ataque com instalações nucleares iranianas. Sua aeronave operava com margens de segurança mínimas enquanto navegava no espaço aéreo comprimido, protocolos de apagão de emissões estritos e múltiplas ameaças aéreas. Para o Capitão. Edison Millan, o prêmio representa muito mais do que o reconhecimento individual.
. É uma honra, mas para mim, é realmente um símbolo do esforço coletivo, disse Millan. Qualquer uma das nossas equipes aqui teria executado a missão da mesma forma, dada a situação.. Millan explicou que durante a missão, havia pouco tempo para refletir sobre a gravidade da situação.
. No momento, você realmente não tem tempo para se preocupar com a gravidade da situação, disse Millan..Meu principal foco foi manter o nosso jato seguro enquanto mantenha a consciência da situação e trazer o nosso ala de volta para casa com segurança.. Sem prejuízo do perigo, o Millan manobra o tanque vulnerável profundamente no espaço aéreo contestado, entregando hábilmente combustível enquanto o Zopfi forneceu comunicação crítica e atualizações em tempo real para comando e controle. Durante a saída de alto risco, o Millan tomou decisões de dois segundos para proteger a aeronave receptora, dirigindo- as para uma formação próxima para reduzir a detecção e garantir o retorno seguro ao espaço aéreo amigável.
Capitão. Luke e Capitão. Brittany Mahowald, 351 Esquadrão de Reabastecimento de Ar KC- 135 pilotos, e o aviador sênior Morrigan, 351 st Air Reforeing Squadron instructor boom operador, também recebeu a distinguida Cruz de Voo para um extraordinário sucesso enquanto participava em voo aéreo como membros de um KC- 135 tripulação atribuída ao 93 rd Esquadrão Expedicionário de Reabastecimento de Ar durante a mesma operação. . Aquela noite estava cheia de muitas emoções, disse Moyer.
Mesmo depois de a aeronave estar segura no solo e segura, a pressão e o trabalho em equipe continuaram. .É uma honra ser distinguido e receber este prêmio, no entanto, havia muitos jogadores que fizeram disso um sucesso da missão, disse o Moyer..Não era uma banda de um homem, mas era um grande esforço de grupo necessário para fazer isso uma possibilidade..
Suas ações permitiram a execução bem sucedida da missão e a recuperação segura de aeronaves aliadas que operam perto do território iraniano. Sua competência profissional, habilidade aérea e devoção ao dever refletiam grande crédito sobre eles mesmos e a Força Aérea dos Estados Unidos. Suportando dois F- 16 Aviões e seus retrogradados de território hostil, a tripulação empurrou suas aeronaves para além dos limites operacionais normais, empregando procedimentos tipicamente reservados para missões nucleares. Carregando 25,000 libras acima da capacidade normal de combustível, eles entraram em uma das áreas de operação mais perigosas com margens de segurança mínimas e sem espaço para hesitação.
.Ao empurrarmos para o ponto de encontro, a margem para erro desapareceu rapidamente. Os caças eram críticos com combustível, funcionando em vapores em um ambiente contestado onde cada segundo perdido moveu a agulha mais perto do que poderia ser uma perda de aeronaves ou vidas.. O Luke disse..Há espaço zero para hesitação; nós éramos a única linha de vida deles de volta à base. Nosso foco foi encontrar os receptores, completar o reabastecimento de ar e garantir que ninguém fosse deixado para trás. Nesse jato, a pressão era alta e o treinamento assumiu o controle – a alta confiança na nossa tripulação foi a única coisa que se coloca entre o sucesso da missão e os lutadores que não o fizeram voltar para casa. À medida que a tripulação se aproximava do ponto de encontro, eles identificaram a escassez crítica de combustível do receptor e iniciaram uma manobra ousada para ameaças iranianas, entrando na zona de engajamento de mísseis e entrando 25 Milhas náuticas da fronteira iraniana. Sem capacidades defensivas e dependendo apenas de coordenação e voo de precisão, eles mantiveram a posição até que os caças foram reabastecidos e escoltados com sucesso de volta à base com segurança.
Suas ações contribuíram diretamente para o sucesso da missão e garantiram a sobrevivência de aeronaves da coalizão que suportam operações estratégicas na região.