MCMURDO STATION, Antártida – A manutenção da presença dos EUA na Antártida requer um pequeno número de capacidades especializadas que operam em um dos ambientes mais duros do mundo. Entre os mais críticos estão o CL- 130 H Hércules e os EUA Guarda Costeira Cutter Polar Star — duas plataformas que permitem o acesso ao continente mais sul em apoio da Operação Deep Freeze. Os EUA Guarda Costeira Envolvimento em operações polares data a 1867, quando os cortadores foram enviados para o Ártico após a aquisição do Alasca. A missão evoluiu de apenas patrulhas de aplicação da lei e soberania para também apoiar a pesquisa científica em águas cobertas por gelo. Durante a Segunda Guerra Mundial, a Guarda Costeira operava quebra- gelo de classe Wind, o que se mostrou vital nas operações do Atlântico Norte e da Antártida. Em 1946, os EUA Cutter Northwind da Guarda Costeira participou da Operação Highjump, um dos EUA. Expedição da Marinha que estabeleceu a base de pesquisa Little America IV e realizou uma extensa exploração da Antártida, marcando um marco significativo no engajamento dos EUA com o continente.
Reconhecendo as crescentes demandas da logística e ciência polar, a Guarda Costeira comissionou a Estrela Polar e o Mar Polar em 1976, então o mundo. mais poderosos quebra- gelo não nuclear. Hoje, com o Mar Polar não mais em serviço ativo, a Polar Star executa anualmente a missão Operação Deep Freeze, quebrando um canal através do gelo Ross SeaÏs para reabastecer a McMurdo Station, o principal centro dos EUA na Antártida. O cortador também acompanha as embarcações de pesquisa e fornecimento, garantindo o acesso marítimo fundamental para manter operações ao longo do ano.
Enquanto a Polar Star abrir a rota marítima, o LC- equipado com esqui- 130 A aeronave fornece a ponte aérea através do interior da Antártida. Uma aeronave, um LC- 130 H, começou seu serviço em 1977 com os EUA Esquadrão de Desenvolvimento da Marinha Antártica Seis como um LC- 130 R. Operando a partir de pistas de gelo em todo o continente, a aeronave apoiou missões ODF que ajudaram a estabelecer o modelo moderno para o levantamento aéreo da Antártida.
Após a transição da Marinha para fora da aviação antártica, a aeronave foi transferida para os EUA. Força Aérea, convertida para o CL- 130 Configuração H e retornou ao serviço em 2000 com o 139 Esquadrão de elevação aérea, 109 a Ala de elevação aérea, Guarda Nacional Aérea de Nova York. É a única unidade do Departamento de Guerra que opera aeronaves tácticas de elevação aérea equipadas com esqui. O mesmo LC- 130 Desde então, H continuou a entregar pessoal, combustível e carga para a Fundação Nacional de Ciência e o Programa Antártico dos Estados Unidos.
Operando sob o comando e controle conjuntos da Força Tarefa Conjunta – Forças de Suporte Antártida, os esforços combinados da Estrela Polar e do CL- 130 frota habilita operações sustentadas na beira do mundo. Um quebra o gelo para abrir o portal; o outro estende o alcance pelo continente. Juntos, eles exemplificam o trabalho conjunto e interagências necessário para manter o acesso, apoiar a descoberta científica e manter a presença dos EUA na Antártida.
Crédito do autor: Col. Tirso їFez ї Peña é o subcomandante da Força Tarefa Conjunta – Forças de Apoio da Antártida.