Monica Santiago é engenheiro mecânico da equipe de Teste e Avaliação da Divisão Centro de Guerra Submarina Naval, Keyport. Crescendo em uma família da Marinha, Monica viveu em muitos lugares do país, passando a maior parte do tempo na Virgínia e Califórnia. A 2024 formada na Universidade de Washington, ela se juntou ao Keyport logo após ter obtido seu diploma e tem sido um membro valioso da equipe desde então. Na sua posição atual, a Mônica tem dois focos primários. Ela projeta e opera dispositivos de suporte para testes de ativos navais, e também opera, mantém e melhora as gamas portáteis usadas para eventos de treinamento no mar.
A decisão da Monica de ser engenheiro não aconteceu em idade jovem. "Eu sempre soube que queria trabalhar em um campo relacionado à ciência", disse ela, "mas durante toda minha infância eu nunca soube exatamente o que eu queria fazer." O lado criativo da engenharia foi o que a atraiu para a profissão. "O que me fez decidir trabalhar para me tornar engenheiro foi quando aprendi que tanta engenharia é tanto sobre a resolução de problemas e ser criativo com projetos." Para os alunos que consideram uma carreira em engenharia, a Monica oferece este conselho: "As duas coisas mais importantes que você precisa para se tornar um bom engenheiro são uma ética sólida do trabalho e o desejo de aprender e crescer. Se você manter essa mentalidade durante a sua vida, você pode ser um bom engenheiro."
Monica disse que também espera com expectativa a oportunidade de compartilhar sua paixão por engenharia com estudantes locais através do programa de extensão STEM do comando. Refletindo na própria experiência, a lição mais importante que a Monica aprendeu é ficar sempre curiosa. "Os melhores engenheiros não têm medo de perguntar ou colaborar com outros engenheiros para resolver problemas, disse ela..O engenho é um esforço de equipe."
Fora do trabalho, a Mônica gosta de tocar piano e guitarra e até mesmo de tocar violino. Tocar instrumentos não é o único talento musical dela. Na faculdade, ela cantou e eventualmente dirigiu um grupo de capella. Monica Santiago é um grande exemplo de um membro da equipe que está dirigindo inovação e excelência na divisão NUWC, Keyport, enquanto incentiva a próxima geração de engenheiros.